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长江中游史前古城与稻作农业
刘德银
二十世纪八十年代初，国内一些学者开始大力倡导开展史前聚落形态的研究，并主张把这种研究与探讨中国文明起源结合起来。在这一学术思想指导下，不少学者开始重视对史前大型聚落的调查和研究。长江中游的史前古城就是在这一背景下被发现的。1987年，北京大学考古系、湖北省博物馆、荆州博物馆联合成立了石家河考古队，在天门石家河聚落遗址群连续进行了五年的考古调查与发掘，发现了一座规模巨大的屈家岭文化古城一石家河古城。此后，湖北省又陆续发现并确认了4座同时期的古城：石首市的走马岭城、荆门市的马家垸城、荆州市的阴湘城和公安县的鸡鸣城。大约与此同时，湖南也发现2座古城：澧县的城头山城和鸡叫城。二十世纪九十年代末，湖北省文物考古研究所为配合长荆铁路工程建设，又在应城市发现了门板湾和陶家湖两座古城。因此，长江中游地区发现的史前古城已达9处之多”[l]—[9]。长江中游这些史前古城的出现，是该区域原始文化发展到一定历史阶段的必然产物。它的发现，对于研究长江中游地区史前古城与稻作农业的关系，以及稻作农业的起源及其发展过程具有重要意义。
一、史前古城地理环境及分布
长江中游地区泛指两湖平原及其邻近地区，包括湖北、湖南、江西全境和陕西的汉中、安康、商洛三个地区以及河南南阳地区。周围环以秦岭、伏牛山、桐柏山、大别山、幕阜山、南岭、武陵山、巫山和大巴山。它以长江为中心汇集了清江、汉水、沮漳河、澧水、沅水、资水、湘江、滠水和巴水等大小不同的河流。形成河流纵横、湖泊星罗、低山丘陵相间的地理环境，是史前人类理想的活动及栖息之地。长江中游发现的9座史前古城，湖北的7座均分布在江汉平原，湖南的2座分布在澧水下游的澧阳平原。9座史前古城中，走马岭、城头山、鸡鸣城和鸡叫城4座古城分布在长江之南，相对较集中；石家河、马家垸、阴湘城、门板湾和陶家湖古城分布在长江之北的汉水流域和沮漳河流域。就总的地理环境来看，所有城址都选择在山前地带的丘陵与湖泊洼地交接的平原地区，建城选址充分利用自然地形条件，依地势而建。9座古城中，以石家河古城面积最大，城址面积达120万平方米，其次为陶家湖、马家垸、阴湘城、门板湾、鸡鸣城、鸡叫城和走马岭，城头山古城最小，城内面积仅7万余平方米。城垣的形状无一定规律，有圆形、圆角方形、椭圆形等形状。长江中游史前古缄的构筑年代除城头山古城最早构筑于大溪文化早期外，其它均在屈家岭文化晚期以前，其中以城头山第三期城垣的堆筑年代最早，大约在距今5200年-5000年，石家河、走马岭、阴湘城3座古城的城垣都发现有被屈家岭文化晚期墓葬或灰坑叠压、打破的地层关系，说明城垣的堆筑年代不会晚于屈家岭文化晚期，它们的堆筑年代大致与城头山第四期城墙相同，为距今4800年左右[10]。从城内的文化堆积来看，长江中游这些史前古城的使用时间一直沿用到石家河文化早期。
二、稻作农业的起源及其发展
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